Cereales: calidad

El precio del maíz es un problema muy delicado de considerar. Por un lado los productores agrícolas sufren los bajos precios, obteniendo muy bajos márgenes - negativos en algunos casos debido a los altos costos de producción -, y por otro lado, los productores pecuarios (lechería, ganadería, aves, porcinos, etc.) se ven favorecidos, ya que este cereal es su principal insumos en dietas de alimentación y/o suplementación.

Cuando uno emite una opinión, debe fijar a quién va dirigida, para tomar los bajos precios como un problema o un disparador de motivación. Si nos volcamos del lado de los productores agrícolas (ya que los ganaderos podrían tener un sustituto, el sorgo granifero) vemos que una manera de mejorar el precio final de venta del maíz es apuntar a vender un producto diferenciado "especiality" que se paga un sobre precio como es el maíz flint - maíz duro colorado argentino -, para esto hay que observar y conocer algunos detalles que hacen a la norma comercial que lo califica. Veamos:

 Norma de calidad para la comercialización de maíz flint:

Defínase al Maíz Flint o Plata el producto de la especie Zea mays cuyos granos presenten un endosperma vítreo dominante (textura dura o córnea).  Generalmente, los granos son de color colorado o anaranjado.  La parte superior (opuesta al germen) o corona, no presenta hendidura. A los efectos analíticos se considerarán granos Flint o Plata aquellos que cumplan lo siguiente:

a-Su corona no presente hendidura.

b-En un corte longitudinal, su endosperma  presente una parte central harinosa, rodeada de una parte córnea; esta última deberá representar la parte dominante de la superficie total de corte.  El porcentaje de estos granos no deberá ser inferior a noventa y cinco por ciento (95%) (Expresado en unidades), con una tolerancia de menos tres por ciento (-3%).

Además, deberá presentar las siguientes especificaciones analíticas:

Peso hectolítrico: mínimo 76 kg/hl. (según metodología descripta en Norma XXVI - Metodologías Varias de la Resolución Nº 1075 del 12 de Diciembre de 1994 de la SAGPyA).

Test de Flotación: máximo 25 %.

Consideraciones generales para la determinación del test de flotación.

Preparar una solución acuosa de nitrato sódico con un peso específico de 1,25 y conservar esta solución a una temperatura de 35 ºC (treinta y cinco grados centígrados). Colocar en la solución 100 (cien) granos de maíz tomados de una muestra representativa cuyo porcentaje de humedad no sobrepase el 14,5 % (catorce coma cinco por ciento). Una vez sumergidos los granos, se agitará la solución durante 5 (cinco) minutos, a intervalos de 30 segundos, con el fin de eliminar las burbujas de aire. Posteriormente se separarán los granos flotantes de los sumergidos y se contarán.

El índice de flotación se calculará mediante la siguiente operación:

Ïndice de flotación (expresado en %) = nº de granos flotantes.

Repetir la prueba 5 (cinco) veces.

El índice de flotación estará determinado por el promedio de las pruebas realizadas, exceptuando los 2 (dos) valores extremos y se expresará en por ciento.

De esta manera se puede lograr un 5 % extra de precio, que en muchos casos, puede ser causante de una rentabilidad positiva o negativa. Considerarlo a la hora de la comercialización, obvio que hay detalles que se deciden a la hora de elegir la variedad, porque si sembras una variedad de maíz dentado amarillo, estas fuera de esta alternativa.

   Este año puede haber, no solo menores rindes debido a la gran sequía que afecta la región más productiva de la Argentina "la pampa húmeda", sino que además la calidad comercial e industrial de los granos más producidos pueden ser afectado.

   La sequía puede afectar el normal desarrollo de los granos. Ejemplo la soja, quedan muchos granos chuzos por estrés hídrico o fuertes calores durante el momento del desarrollo de los granos en el cultivo. Este defecto trae descuentos en la calidad, ya que dichos granos se los considera dañados, rubro de calidad que tolera un 5 % en la norma comercial de soja, si excede de ese valor castiga al factor 1 % por cada punto o fracción proporcional. No obstante trae consigo problemas de reconsideración de análisis, ya que en muchos lugares "pícaros o inocentes en calidad" ponen esos granos como materias extrañas, aumentando considerablemente el porcentaje de este defecto, con la respectiva ventaja que ese defecto tolera tan solo 1 % y tiene una tolerancia de recibo de 3 %; por consiguiente, tiene un mayor castigo e incidencia en el factor, que nos lleva a un menor precio final de venta.

   Otro problema puede haber si hay presencia de semillas de chamico, ya que por normativa, la soja tolera cinco semillas en un kilo de muestra. En caso de exceder corresponde merma de zarandeo por chamico, resultando en un descuento porcentual a los kilos entregados en ese camión. El procedimiento se hace de la sigueinte manera:

    Procedimiento: Se cuartean 100 gramos de muestra tal cual mediante el uso de divisor homogenizador de muestras "tipo boerner". Una vez obtenido esos 100 gramos, se vuelcan en la zaranda reglamentaria, de agujeros redondos de 4 mm y mediante quince movimientos vai ven sobre superficie lisa y plana se procede a zarandear; todo lo que pasa la zaranda - semillas de chamico, materias extrañas, granos quebrados y granos chuzos - se pesa en balanza de precisión (precisión de 0,01 gramos al centésimo) y ese peso se toma como porcentaje de merma por chamico.

   Por último, en años similares a este se ha visto el problema de madurez despareja, quedando granos verdes, rubro de calidad que en soja tolera 5 % castigando por 0,20 por punto o fracción lo que exceda. Recordar que se consideran granos verdes no solo los totalmente verdes, sino también los granos parcialmente verdes, llamados "con tinte verdoso". Cuando el problema, sea bióticos (chinche) o abiótico (estrés hídrico, golpes de calor, etc.), ocurre al principio de llenado del grano, este queda totalmente verde, por consiguiente, cuando ocurre al final del llenado del grano, este queda parcialmente verde.

   En conclusión, se demuestra que el rinde es importante y esta directamente relacionado con la sequia, si!!, pero no es el único problema que causa este estrés hídrico, sino se debe sumar la calidad, que afectan considerablemente el precio final de venta. Menos kilos - menos precio - menos rentabilidad para el productor!! Ah, me olvidaba + retenciones!! Ven que no todo resta...